Embora a formação de carbono nos motores de combustão interna seja inevitável devido à natureza dos combustíveis fósseis e à ineficiência inerente dos motores de combustão interna, a taxa de formação de carbono depende em grande medida do seguinte
Eficiência do processo de combustão
Nos motores a gasolina que estão em perfeito estado de funcionamento, todo o combustível é queimado utilizando todo o ar disponível, o que (teoricamente) não deixa combustível não queimado a partir do qual se possa formar carbono. No entanto, como os motores a gasóleo funcionam sempre com excesso de ar, a eficiência do processo de combustão depende do volume de combustível que é fornecido durante cada evento de injeção. Na prática, isto significa que os motores a gasóleo funcionam frequentemente com excesso de combustível nalguns pontos da sua gama de funcionamento e, especialmente, durante os períodos de atraso do turbo, quando grandes entradas do acelerador podem provocar o fornecimento de combustível em excesso, a maior parte do qual é depois transformado em depósitos de carbono.
Taxas de consumo de óleo
Embora existam muitos exemplos, alguns motores, como alguns BMW, Mercedes e especialmente aplicações do grupo VAG que têm motores FSI, são particularmente notórios pelas suas elevadas taxas de consumo de óleo. Como técnicos experientes, todos nós já tivemos de lidar com as preocupações dos clientes em relação a este assunto, mas os técnicos de motores diesel têm uma tarefa muito mais difícil, uma vez que têm de explicar problemas como perda de potência, arranque difícil, ralenti difícil e fraca economia de combustível a clientes por vezes irados com base na taxa de consumo de óleo dos seus automóveis.
O facto é que os motores diesel com elevadas taxas de consumo de óleo formam depósitos de carbono excessivos muito mais cedo do que os motores a gasolina com taxas de consumo de óleo semelhantes, principalmente porque o combustível diesel não contém os detergentes e solventes que inibem a formação de carbono nos motores a gasolina. Se acrescentarmos a isto que os vedantes desgastados do turbocompressor, o mau controlo da película de óleo nas paredes dos cilindros, a utilização de óleos de motor de alta volatilidade, as baixas temperaturas de combustão e os sistemas ineficientes de ventilação do cárter criam um ambiente rico em hidrocarbonetos em todo o motor, torna-se claro porque é que mesmo os motores a diesel com baixa quilometragem sofrem por vezes de uma rápida acumulação de depósitos de carbono.
Estilo de condução / utilização do veículo
Uma vez que o carbono se forma a temperaturas relativamente baixas, um veículo com um motor a gasóleo que é utilizado principalmente para viagens curtas durante as quais o motor nunca ou raramente atinge a sua temperatura óptima de funcionamento, esse motor acumulará depósitos de carbono a uma taxa muito mais elevada do que um motor idêntico que é utilizado principalmente a altas velocidades durante longos períodos.
