A maior parte da atenção sobre a gasolina E10 centrou-se nos automóveis, mas a JLM Lubricants explica que o combustível com etanol também pode afetar outros motores.
Qualquer empresa credível deve levar a sério as suas responsabilidades ambientais. A JLM Lubricants não é diferente. No entanto, não faz grande lógica ambiental que um combustível supostamente amigo do ambiente reduza a vida útil do motor e faz ainda menos sentido prejudicar a segurança. O E10 pode ser responsável por ambas as questões.
Porquê o E10?
Para substituir uma parte da gasolina derivada de combustíveis fósseis por uma alternativa "renovável", o etanol é misturado com o combustível de bomba até um máximo atual de 10% em volume na UE.
Como o etanol tende a ser produzido a partir de stocks de alimentos, em vez de petróleo bruto, é promovido como amigo do ambiente. Este facto pode levá-lo a pensar que é inofensivo. Na realidade, o E10 é agressivo para certos materiais, carece de qualidades vitais de lubrificação e é relativamente instável. Além disso, não se mistura bem com a gasolina e é higroscópico. Quando o teor de etanol do E10 absorve uma massa crítica de humidade, separa-se. Esta "separação de fases" faz com que uma gasolina de combustível fóssil obsoleta e de octanas relativamente baixas fique por cima de uma massa turva, inútil e incombustível que pode provocar o corte do motor, caso seja aspirada para o sistema de combustível.
Porque é que os motores pequenos são diferentes dos automóveis?
A maioria dos automóveis é utilizada durante todo o ano e os seus depósitos de combustível são reabastecidos com relativa regularidade com E10 fresco. Os barcos e as ferramentas com motores pequenos, como os corta-relvas ou as motosserras, são mais susceptíveis de serem utilizados sazonalmente. O inverno, em especial, apresenta as piores condições para o E10. A flutuação da temperatura ambiente, associada a uma atmosfera húmida, acelera os processos de absorção de água e de separação de fases, o que resulta em dificuldades de arranque ou mesmo em danos, quando o tempo melhor regressa.
A corrosão representa um problema adicional, independentemente do facto de o E10 ter ou não separado as fases. O etanol deteriora não só certas resinas, borrachas e plásticos, mas também metais. Embora muitos motores pequenos tendam a não possuir peças de injeção de combustível de tolerância fina, alguns materiais mais antigos, como as peças fundidas de alumínio do carburador, os flutuadores de plástico, as borboletas de latão e os diafragmas de borracha, são atacados pelo etanol.
O E10 é também um produto de limpeza eficaz, mas não no bom sentido. Ao mesmo tempo que solta a sujidade acumulada no sistema de combustível, deixa-a cair em locais vulneráveis, como os jactos do carburador, onde o bloqueio resultante pode provocar um funcionamento deficiente ou o bloqueio do motor. Embora a instalação de filtros adicionais na linha de combustível possa ajudar, é pouco provável que proporcionem uma proteção total.
Os motores a dois tempos mais pequenos e arrefecidos a ar, sujeitos a grandes esforços, são também vulneráveis ao sobreaquecimento. A proporção relativamente elevada de moléculas de oxigénio no etanol inclina a mistura combustível/ar, resultando numa queima mais quente que gera calor excessivo. Uma vez que estes tipos de motores não dispõem de gestão eletrónica e de injeção de combustível, não existe uma compensação automática. A pré-ignição coloca outro problema, que nem sempre é fácil de ouvir pelo operador, quando se opera um motor a dois tempos relativamente ruidoso. Mais uma vez, sem a presença de um sensor de "batida", o sistema de gestão do motor não pode corrigir o problema e evitar danos graves.
Embora a corrosão e o sobreaquecimento possam provocar falhas mecânicas, há um problema muito maior à espreita. Para além de serem prejudiciais para o ambiente, as fugas de gasolina representam um perigo óbvio. Mesmo com as baixas concentrações de E10, o etanol dissolve determinadas resinas e ataca polímeros específicos, como os utilizados nos tubos de combustível mais antigos, tornando-os mais frágeis e aumentando os riscos de fugas.
JLM Lubricants - uma parte integrante da proteção do E10
O Diretor-Geral da JLM, Gilbert Groot, concorda que todos devemos fazer a nossa parte para reduzir as emissões de dióxido de carbono, mas revela por que razão as preocupações com as consequências técnicas do E10 levaram a empresa a lançar o seu mais recente aditivo para combustíveis.
O tratamento de combustível E10 da JLM contém conservantes que estabilizam o combustível e travam a formação de ácidos corrosivos. Por exemplo, os testes internos demonstraram uma menor deterioração do combustível tratado com oito semanas de idade do que a gasolina não tratada com menos de sete dias.
O novo tratamento de combustível E10 também retarda o processo de separação de fases. Como o etanol também não contém quaisquer lubrificantes, o tratamento de combustível JLM E10 contém uma proteção extra para as válvulas e assentos, para os ajudar a tolerar temperaturas potencialmente mais elevadas. Isto é especialmente relevante se as definições da mistura combustível/ar não forem ajustadas com precisão suficiente para compensar a mudança para E10.
No entanto, embora o tratamento de combustível JLM E10 tenha as suas vantagens, o Sr. Groot admite que não pode restaurar sistemas negligenciados e que os proprietários terão de efetuar um trabalho adicional em motores mais antigos. Nos casos em que já tenha ocorrido uma separação de fases, por exemplo, o depósito de combustível terá de ser drenado, no mínimo. Além disso, as borrachas de nitrilo no sistema de combustível devem ser renovadas com materiais mais recentes resistentes ao etanol, como o Viton, ou uma alternativa adequada. Os tanques de combustível de fibra de vidro também devem ser substituídos, pois mesmo o Tratamento de combustível JLM E10 não impedirá que as resinas sejam quebradas pelo etanol.
Embora não resolva todos os problemas que o etanol apresenta, o JLM E10 Fuel Treatment desempenha um papel vital no seu arsenal defensivo, ajudando-o a manter e preservar o seu sistema de combustível e motor.
